2026年行至中途，新茶饮与咖啡行业的联名战事并未降温，反而陷入了“高频低效”的内卷怪圈。据统计，上半年主流品牌合计发起IP联名86次，几乎每天都有1.5场联名同步上演。然而，除了瑞幸借势世界杯体育IP、茶百道绑定《凡人修仙传》等少数案例外，绝大多数联名上线即“沉底”，既无话题发酵也无销量提振。在门店总量突破30万家、奈雪股价逼近退市警戒线的存量洗牌期，联名已从昔日的增长引擎，异化为品牌不得不缴纳的“生存税”。
IP选择的逻辑正在发生深刻重构，传统的“大众萌系IP”红利见顶。线条小狗、三丽鸥等IP因在多品牌间流转，边际效应锐减，消费者热情大不如前。品牌方开始转向“大众赛道头部IP”与“垂类赛道IP”。国漫IP如《魔道祖师》《凡人修仙传》因粉丝付费意愿强、商业化路径清晰而成为香饽饽；体育类IP借世界杯热度破圈，K-POP偶像团体则精准收割特定粉丝群体。品牌不再盲目追求“可爱”，而是更看重IP背后的购买力验证与公域流量的破圈效率。
面对联名边际效益递减，头部品牌与腰部品牌的应对策略出现两极分化。瑞幸依托咖啡赛道的增量红利与强大的研发节奏，仍能维持高频联名的“高举高打”；而喜茶则选择降频，试图回归“产品+空间”的护城河，但这在奈雪已验证艰难的模式下充满不确定性。对于大多数腰尾部品牌而言，在研发跟不上、价格战打不动的困境下，联名成了维持曝光的唯一救命稻草，即便明知效果有限，也不敢停下脚步，陷入了“联名掉队比联名无效更可怕”的囚徒困境。
为了寻找新的流量出口，茶饮咖啡品牌开始集体押注AI。2026年春节档，阿里千问等AI平台豪掷百亿补贴，瑞幸、蜜雪冰城等30多万家门店接入AI点单，单日订单破千万。随后，瑞幸上线AI开放平台及点单插件，肯德基、蜜雪冰城等也纷纷在千问等平台测试品牌Agent。这标志着营销渠道的重构，品牌试图在“AI推荐权”的竞争中抢占先机，从“抢夺IP”转向“抢占AI对话框”。
然而，AI并非万能解药，反而带来了新的隐忧。一方面，AI补贴退潮后，价格敏感型用户极易流失，品牌难以沉淀真正的增量价值；另一方面，AI缩短了决策时间却无法缩短制作时间，瞬时订单激增导致多地门店系统瘫痪、用户体验反噬。更深层的危机在于，品牌若过度依赖大模型引流，将失去与用户的直接连接，不仅要向IP方付费，还要向大模型缴纳“过路费”，最终可能沦为供应链端的打工者，失去品牌资产的核心掌控力。
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