全球变暖叠加厄尔尼诺会带来什么？记者5日从中国科学院青藏高原研究所获悉，该所科研人员发现，全球变暖正在充当“放大器”，显著增强厄尔尼诺对印度夏季降水的抑制作用，一场同等强度的厄尔尼诺，未来可能给南亚带来比现在严重得多的干旱。
印度夏季风带来的降水，贡献了南亚次大陆全年总降水量的八成，准确预报其年际波动，对南亚十几亿人的生产生活安全至关重要。长期以来，厄尔尼诺现象被认为是导致印度夏季降水减少的关键因素之一。然而，学界此前曾观测到，在上世纪末，两者之间的紧密联系似乎有所减弱，但原因一直存在争议。
为厘清争议，科研人员整合了多套长期观测资料和新的分析方法，对1902年至2023年间的数据进行了系统梳理。他们发现，此前观测到的两者关系的“削弱”，主要是由于1983年和1997年这两个特殊年份的干扰。尽管这两年发生了厄尔尼诺事件，但受海洋次表层温度变化、印度洋增暖及中纬度大气环流异常等复杂因素影响，印度夏季降水并未显著减少，从而在统计上“拉低”了整体的相关性。
“我们认为，这并不代表厄尔尼诺与印度降水之间的物理联系发生了根本性崩塌。”论文通讯作者、中国科学院青藏高原研究所研究员汪涛说。更为重要的是，研究发现，在排除上述特殊年份并分析长期趋势后，1963年至2023年间，厄尔尼诺对印度夏季降水的抑制作用相较于此前六十年增强了约三分之一。通过气候模式的归因分析，研究团队确认，这种增强主要归因于人类活动排放导致的全球变暖，而非海洋年代际振荡等自然气候过程。
研究发现，如果未来全球变暖持续，厄尔尼诺对印度季风降水的压制效应还将继续放大。经过对气候模式进行约束优化后，研究团队测算，与当前时期相比，未来厄尔尼诺对印度夏季降水的影响强度预计还将增强35%至55%。
对此，论文第一作者赵玉彤解释道：“全球变暖背景下，同等强度的厄尔尼诺会激发出更强的热带太平洋对流活动，进而驱动大气环流异常，加剧印度上空的空气下沉运动，使干旱更容易发生。”这项研究凸显了全球加速减排、控制升温的紧迫性。